La tigresse du Bengale, née le mois dernier dans la préfecture de Kagawa, a d'abord été soignée par le personnel du zoo, qui avait constaté que sa mère la négligeait et ne lui donnait pas de lait. Cependant le bébé tigre a rapidement trouvé l'amour maternel auprès de Nana, un bouledogue de deux ans.
"Il s'est avéré que Nana a un instinct maternel très développé", a déclaré Yuki Matsumura, le soigneur du félin. Le bouledogue gris foncé, qui a récemment mis bas un mort-né, reste immobile quand la jeune tigresse s'approche pour téter, comme si elle la prenait pour son enfant.
"La tigresse semble également croire que le chien est sa véritable mère", a déclaré Matsumura.
Mais le nouveau-né, qui mesure actuellement 30 centimètres, grandit très vite et le zoo a fait savoir qu'il devrait bientôt rejoindre l'enclos de ses congénères.